11月24日，2016中国海洋经济博览会在广东省湛江市开幕。广东省委副书记、省长朱小丹，国家海洋局党组书记、局长王宏，泰国国家立法会农业与合作社委员会副主席安康尼·门桑汪出席开幕式并致辞，广东省副省长邓海光主持开幕式，国家海洋局党组成员、副局长房建孟等出席开幕式，湛江市市长王中丙致欢迎词。
朱小丹指出，广东作为海洋大省，自古凭海而立、因海而兴，建设有影响力的海洋强省，是广东的重要发展目标之一。广东将以办好此次海博会为契机，优化海洋开发空间布局，加快构建现代海洋产业体系，同时把海洋经济合作作为参与“一带一路”建设的重要内容，进一步加强跨省区和国际化交流合作，努力率先建成海洋强省。
朱小丹表示，作为主办方之一和东道主，广东将在国家海洋局的指导和支持下，进一步提升办会质量和水平，推动海博会向专业化、市场化、国际化、品牌化方向发展，努力为与会嘉宾和客商提供更优质、更专业、更高效的服务。
王宏在致辞中表示，中国海洋经济博览会已成为集学术交流、成果发布、合作洽谈、投资推介于一身，展示并推动海洋经济发展的重要平台。改革开放以来，我国把握住经济全球化和区域经济一体化的契机，社会经济呈现出前所未有的“依海”特征。一是高度依赖海洋的开放型经济形态将长期存在并不断深化；二是利用两个市场、两种资源，大进大出、两头在海的经济格局已根深蒂固。“十二五”期间，我国海洋经济继续保持着快速平稳的发展势头，年均增速达8.1%。2015年，海洋生产总值近6.5万亿元，比“十一五”末增长了65.5%，占国内生产总值比达9.4%，新增就业人口239万。
王宏指出，进入新时期，复杂多变的国际国内形势给我们带来了诸多挑战，但同时也为我国海洋经济发展创造了新的历史机遇。
一方面，国际经贸体系深刻变革为我国海洋经济转型升级和“走出去”提供了良好的客观条件；另一方面，我国经济长期向好的基本面没有改变，为海洋经济的加快发展提供了有力支撑。特别是“一带一路”倡议的深入实施，为我国海洋经济参与更广范围、更大规模、更高层次上的国际合作拓展了新空间。把握新机遇，谋划新发展，需要共同努力。一是坚持创新驱动，增添海洋经济发展的新动力。通过改革创新为海洋经济注入新活力，坚持制度创新和技术创新双轨驱动。二是加强宏观指导，为海洋产业集聚发展创造条件。进一步完善海洋经济运行的动态监测和评估体系，提高指导供给侧改革的针对性，提高反映需求侧变化的敏感性，提高引导产业发展的有效性。三是注重合作共赢，拓展海洋经济发展空间。围绕21世纪海上丝绸之路建设，推进海洋产业的国际合作，建立健全海洋经济“走出去”的服务保障体系，积极引导涉海企业在丝路建设中找准定位。
开幕式后，朱小丹、王宏等参观了博览会展馆。
据悉，中国海博会是我国唯一的国家级综合性海洋博览会。本届海博会以“创新、绿色、开放、合作”为主题，首次邀请泰国作为主宾国参加，共有53个国家和地区参展参会，比去年增长23%。参展企业机构达2300多家，其中国外企业329家，比去年增长102%。