最近一段时间，在北海涠洲岛海域，不断有人拍摄到大型鲸出没。4月，由广西科学院、钦州学院、汕头大学、中国科学院水生物研究所等单位组成的科研团队，连续在该海域考察了多日。科研人员近距离目击了鲸，通过识别，确认其是一头体长约12米的布氏鲸。这也是当前我国近海海域发现的唯一大型鲸类。
研究团队的“追鲸 ”之路
从历史记录看，广西北部湾海域并非大型须鲸活跃的分布区，但通过搁浅记录判断，应该有布氏鲸和小须鲸。
2016年，从北京读完大学回北海创业的小杨，在斜阳岛和涠洲岛往返途中，看到海里一个大家伙游动，赶紧用手机拍了视频，发给广西科学院从事海洋研究的朋友陈默。
看到视频，陈默非常兴奋，15年野生动物保护志愿者的经历让他辨识出那个大家伙是大型须鲸。他决定去涠洲岛一探究竟。可惜的是，等候了几天，鲸鱼并没有如“约”而至。
又一年过去。2017年春节刚过，小杨再次在海上看到了鲸，并第一时间告诉陈默。这次，陈默邀请鲸豚研究人员钦州学院吴海萍、汕头大学黄祥麟和中国科学院水生生物研究所梅志刚，同赴涠洲岛观测。3天海上调查，依然不见鲸的踪迹。但他们根据视频画面判断，曾出现的大型鲸类应为布氏鲸。
4位专家一致认为，多次出现鲸类不是巧合，值得深入探究。他们集四家单位之力，在涠洲岛组建了一支联合研究团队，共同探寻布氏鲸出现的奥秘。
开启大型鲸调查行动
2017年5月~12月，研究团队对涠洲岛海域大型须鲸展开研究，收集到2016年初发现鲸的坐标，有计划地进行了一系列基础调查与科普宣传，引起国内外学术界的关注。日本、越南、泰国等邻国的鲸类专家来函，表达了希望合作的意愿。
2018年年初，涠洲岛海域再次出现鲸。4月2日，研究团队成员又一次来到涠洲岛做调查。
通过2017年~2018年的调查研究，团队成员发现，鲸并不是近两年才来，而是长期生活在那片海域。根据季节不同，鲸的活动有着相对固定的区域，每年年初都会来到涠洲岛和斜阳岛附近海域。
这也印证了我国鲸类专家王丕烈30年前的猜测：北部湾海域有大型鲸类。
布氏鲸“看上了”涠洲岛海域
布氏鲸为何会在涠洲岛附近海域生活？除了摄食外，它们是否还肩负繁育后代等“责任”？它们季节性地离开北部湾后又去了哪里？研究团队正在逐步寻找这些问题的答案。
陈默告诉记者，布氏鲸以水表层活动的鱼类为食，长期规律性的出现及摄食活动，说明这片海域分布着长期而稳定的食饵鱼类。
此外，在涠洲岛以及斜阳岛周围，海岸带开发活动很少，货运游轮的航行频次也不高。这些都给鲸提供了有利的生活环境。
陈默说：“当地渔民对鲸有尊崇之心。他们把鲸当朋友，遇到鲸都会停船或绕道避让。”
研究团队表示，海洋大型哺乳动物既是生态系统顶级捕食者，也是生态系统指示物种。布氏鲸的出现，足以说明北部湾海域整体生态环境状态稳定良好。
据实时监测，广西沿海海水水质连续多年在全国大陆沿海省份中排在首位，2017年近海海域水质优良率为91.5%。
如今，在涠洲岛海域多次“现身”的鲸引起社会各界热切关注。众多游客为亲睹鲸“芳容”，自发乘坐岛民私人运营船只到相关海域近距离寻觅追逐，为游客自身和鲸都带来了安全隐患。
为此，北海市海洋与渔业综合执法支队通过短信、新闻公告等多种途径，向社会提出保护鲸生存环境、作业渔船避让鲸群、不要专门乘船出海观鲸等倡议。
布氏鲸研究团队也正在紧锣密鼓地制订宣传教育计划，并积极组织广西高校学生社团、北海当地志愿者团队，向全国网友和当地市民普及鲸保护常识。 (记者 杨子健 通讯员 李鹏 杨晓佼)